Sa première participation au Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou remonte en 2013 où son song métrage a été projeté en panorama. Pour sa deuxième participation, le Rwandais Joel Karekezi repart dans ses valises avec le trophée le plus convoitée du FESPACO: l’Etalon d’or avec la somme de 20 millions de F CFA.
Il a damé le pion sur ses concurrents avec son film « The Merci of the Jungle » un film qui traite de deux hommes perdus dans la jungle et qui, après une atroce souffrance, retrouveront une meilleure vie dans la ville. Son trophée lui a été remis dans la soirée de ce 2 mars par les présidents rwandais Paul Kagamé et burkinabè Rock Marc Christian Kaboré lors de clôture du cinquantenaire de la biennale du cinéma